Waarom digitale toegankelijkheid belangrijker is dan ooit

Toegankelijkheid is niet langer een luxe, maar een must-have voor elke ontwikkelaar die zijn gebruikers centraal wil stellen (sinds 2025 zelfs volgens de wet!). Dus, hoe zorg je ervoor dat jouw app toegankelijk is voor iedereen? Let’s explore!

Wat is digitale toegankelijkheid?

Toegankelijkheid draait om het ontwerpen van je app, zodat iedereen, ongeacht eventueel beperkingen, hier gebruik van kan maken.

Dit betekent dat je rekening moet houden met gebruikers die bijvoorbeeld slechtziend zijn, moeite hebben met het bedienen van een touchscreen, of afhankelijk zijn van schermlezers. Digitaal toegankelijke apps, stellen álle gebruikers in staat om op een gelijkwaardige manier deel te nemen aan de digitale wereld.

Waarom is toegankelijkheid belangrijk?

Door toegankelijkheid centraal te stellen in je ontwerp- en ontwikkelproces, creëer je een app die niet alleen voldoet aan wettelijke eisen, maar ook een breed scala aan gebruikers ondersteunt.

Stel je voor dat je een fantastische app hebt gebouwd, maar een deel van je potentiële gebruikers kan er niet goed mee overweg. Zonde, toch? Niet alleen mis je een kans om je bereik te vergroten, maar je laat ook een groep gebruikers in de kou staan.

Door toegankelijkheid van meet af aan in je ontwikkelproces te integreren, voldoe je niet alleen aan deze eisen, maar toon je ook aan dat je je gebruikers serieus neemt. Bovendien zijn er ook juridische redenen om toegankelijkheid serieus te nemen. Steeds meer landen, waaronder de Europese Unie, stellen eisen aan de digitale toegankelijkheid van apps.

Toegankelijkheid als Wettelijke verplichting

De European Accessibility Act (EAA), zet een belangrijke stap richting het verbeteren van digitale toegankelijkheid in verschillende sectoren.

Deze wet zorgt ervoor dat vanaf 2025 alles toegankelijk moet zijn voor mensen met een beperking. Denk aan e-commerce platforms, bankdiensten, en zelfs e-books. Het idee? Een inclusieve digitale wereld waar niemand buiten de boot valt.

Wat betekent dit voor jou als ontwikkelaar? Simpel: je moet ervoor zorgen dat je digitale producten voldoen aan de toegankelijkheidsnormen, zoals de WCAG. Met de EAA in zicht, is het daarom tijd om je digitale producten onder de loep te nemen en ze future-proof te maken. Dit betekent bijvoorbeeld dat je apps compatibel moeten zijn met schermlezers, dat tekstgrootte en kleurcontrast aanpasbaar zijn, en dat je alternatieve input methoden ondersteunt.

Hoe maak je je app toegankelijk?

Laten we kijken naar hoe je dit in de praktijk brengt. Hieronder een paar simpele tips om ervoor te zorgen dat je app toegankelijk is voor iedereen.

Visuele beperkingen? We brengen de boodschap naar jou

Stel je voor dat je een gebruiker bent, en je niet 100% goed kan zien. Hoe gebruik je een app die afhankelijk is van visuele signalen? Hier komen bijvoorbeeld schermlezers, aanpasbare tekstgrootte en kleurcontrast om de hoek kijken.

• Schermlezers: Zorg ervoor dat je app is geïntegreerd met schermlezers zoals VoiceOver op iOS en TalkBack op Android. Dit zorgt ervoor dat visuele elementen worden voorzien van beschrijvende labels, en tekst omgezet wordt in spraak.
• Tekstgrootte: Geef gebruikers de mogelijkheid om de tekst in je app groter te maken. Dit maakt het voor slechtzienden veel gemakkelijker om de inhoud te lezen.
• Kleurcontrast: Zorg voor voldoende contrast tussen tekst en achtergrondkleuren. De WCAG stelt bijvoorbeeld dat het contrast tussen tekst en achtergrond minimaal 4.5:1 moet zijn voor normale tekst, en 3:1 voor grote tekst.

Auditieve beperkingen? Genoeg atlernatieven

Gebruikers die doof of slechthorend zijn, hebben uiteraard niet veel aan audio-instructies. Daarom is het essentieel om alternatieven te bieden. Hieronder drie voorbeelden:

• Ondertiteling: Voeg ondertiteling toe aan video’s en zorg voor tekstuele beschrijvingen van audio-inhoud. Zo kan iedereen je content volgen, ongeacht hun gehoorvermogen.
• Visuele Feedback: Gebruik visuele signalen in plaats van alleen geluiden om meldingen te geven. Denk aan het laten oplichten van een deel van het scherm bij een belangrijke melding.
• Transcripties: Bied schriftelijke transcripties aan voor alle gesproken inhoud, zoals podcasts of voice-overs, zodat gebruikers de informatie in tekstvorm kunnen lezen.

Motorische beperkingen? Maak navigeren makkelijk

Stel je voor dat je moeite hebt met fijne motoriek en de knoppen in een app zijn net te klein om comfortabel te raken. Zeer frustrerend… Hieronder drie voorbeelden om dit te voorkomen:

• Grote Knoppen: Zorg ervoor dat alle knoppen en interactieve elementen groot genoeg zijn om gemakkelijk aan te tikken.
• Ruime Plaatsing: Laat voldoende ruimte tussen interactieve elementen om te voorkomen dat gebruikers per ongeluk op de verkeerde knop drukken.
• Alternatieve Navigatie: Ondersteun verschillende manieren van navigeren, zoals spraakgestuurde bediening of toetsenbord navigatie.

Cognitieve beperkingen? Houd het eenvoudig

Voor gebruikers met cognitieve beperkingen is het belangrijk dat je app eenvoudig te begrijpen en te gebruiken is. Dit betekent dat je complexe processen moet vereenvoudigen en duidelijke instructies moet bieden. Denk aan:

• Eenvoudige Navigatie: Houd de navigatie in je app simpel en consistent. Zo voorkom je verwarring en maak je het makkelijker voor gebruikers om hun weg te vinden.
• Duidelijke Instructies: Gebruik eenvoudige taal en vermijd jargon. Geef stapsgewijze instructies waar nodig, zodat gebruikers altijd weten wat ze moeten doen.
• Visuele Ondersteuning: Gebruik pictogrammen, afbeeldingen of kleurcodes om tekst te ondersteunen en belangrijke acties of informatie te benadrukken, zodat gebruikers sneller kunnen begrijpen wat er van hen wordt verwacht.

En… we kunnen het niet vaak genoeg zeggen (ook zonder cognitieve beperkingen): Simplicity is the ultimate sophistication.

Toegankelijkheid in het ontwikkelproces

Het lijkt misschien een hele opgave om je app toegankelijk te maken, maar het hoeft niet ingewikkeld te zijn.

Het belangrijkste is om toegankelijkheid vanaf het begin mee te nemen in je ontwerp- en ontwikkelproces. 3 tips die je hierbij kunnen helpen:

1. Persona’s opstellen: Door vroegtijdig na te denken over de verschillende behoeften van je gebruikers kun je toegankelijkheidsproblemen voorkomen voordat ze ontstaan. Je kunt hiervoor bijvoorbeeld persona’s opstellen, zodat je je (typen) gebruikers beter begrijpt.
2. Gebruik Native APIs: Maak gebruik van de toegankelijkheids-API’s die beschikbaar zijn voor iOS en Android. Deze tools zijn speciaal ontworpen om het voor ontwikkelaars gemakkelijker te maken om hun apps toegankelijk te maken.
3. Testen, Testen, Testen: Regelmatig testen is de sleutel tot succes. Gebruik toegankelijkheidstools – zoals Accessibility Inspector (iOS) of Accessibility Scanner (Android) – om potentiële problemen op te sporen en vraag gebruikers met een beperking om je app te testen. Zo krijg je directe feedback en kun je verbeteringen doorvoeren.

Toegankelijkheid in actie: twee goede voorbeelden

Een paar voorbeelden van bedrijven die toegankelijkheid tot een integraal onderdeel van hun apps hebben gemaakt:

• Apple: Apple loopt voorop als het gaat om toegankelijkheid. Met functies zoals VoiceOver en AssistiveTouch laat Apple zien hoe je toegankelijkheid diep kunt integreren in een besturingssysteem. Dit maakt het voor ontwikkelaars gemakkelijk om apps te bouwen die voor iedereen toegankelijk zijn.
• Google Maps: Google Maps biedt gedetailleerde instructies voor blinde of slechtziende gebruikers en heeft zelfs informatie over rolstoeltoegankelijke routes. Dit is een geweldig voorbeeld van hoe toegankelijkheid een positieve impact kan hebben op het dagelijks leven van gebruikers.

Conclusie: Maak toegankelijkheid een prioriteit

Toegankelijkheid is een essentieel onderdeel van het creëren van een succesvolle app. Door toegankelijkheidsopties te integreren, zorg je ervoor dat je app voor iedereen bruikbaar is, ongeacht hun beperking. Daarnaast zorg je ervoor dat, door de toegankelijkheidsnormen te volgen, je voldoet aan de wettelijke eisen van de European Accessibility Act (EAA). Toegankelijkheid is dus niet alleen goed voor je gebruikers, maar ook voor je business.

Native apps komen ook hier als beste uit de test, omdat ze standaard integraties bieden met toegankelijkheids-API’s en functies die direct aansluiten op de toegankelijkheidsvoorzieningen van iOS en Android. Dit maakt het makkelijker om te voldoen aan de wetgeving en biedt tegelijkertijd een superieure gebruikerservaring.

Meer weten?

Sta jij op het punt om een (gebruiksvriendelijke en toegankelijke) app te ontwikkelen en heb je zin om daarover met een eerlijke en kritische gesprekspartner in gesprek te gaan? We kijken naar de bredere visie en doelstellingen van jouw bedrijf en geven daarbij strategisch advies. Neem dus vooral vrijblijvend contact met ons op!

Vond je het een interessant artikel en hebben we je nieuwsgierigheid getriggerd? Of heb je behoefte aan wat meer handvaten bij het ontwikkelen van jouw app? Bekijk dan vooral:

• Onze handleiding voor app ontwikkeling
• Onze blogs
• Onze begrippenlijst